NILAYASAN NG BABAE ANG KA-DATE NIYA DAHIL SA ‘PRESYONG DIVISORIA’ NA DAMIT NITO—HINDI NIYA ALAM, PAG-MAMAY-ARI PALA NG LALAKI ANG RESTAURANT NA KINAKAINAN NILA!
Si Mark ay isang bilyonaryong negosyante na nagmamay-ari ng sikat na Le Grand Bistro. Sa kabila ng yaman, simple lang siyang manamit. Madalas, nakasuot lang siya ng plain t-shirt na nabibili sa Divisoria sa halagang ₱150. Naghahanap siya ng babaeng mamahalin siya hindi dahil sa pera, kundi dahil sa kung sino siya.
Nakilala niya si Vanessa sa isang dating app. Maganda si Vanessa, pero high maintenance.
Niyaya ni Mark si Vanessa na mag-dinner sa Le Grand Bistro.
Pagdating ni Vanessa, naka-gown siya at punong-puno ng alahas. Paglapit niya sa mesa ni Mark, agad na kumunot ang noo niya.
Tinignan niya si Mark mula ulo hanggang paa.
“Mark?” mataray na tanong ni Vanessa. “Ano ‘yang suot mo?”
“Ah, ito ba?” ngiti ni Mark sabay himas sa t-shirt niya. “Komportable kasi ‘to eh. Binili ko lang sa Divisoria. Maganda ang tela, preskong-presko.”
Nanlaki ang mata ni Vanessa. Tumingin siya sa paligid. Ang mga nasa kabilang mesa ay naka-tuxedo at formal dress.
“Divisoria?!” sigaw ni Vanessa na narinig ng ibang customers. “Dinala mo ako sa pinakamahal na restaurant sa city, tapos suot mo pambahay?! Nakakahiya ka! Pinagtitinginan tayo ng mga tao!”
“Vanessa, ang mahalaga naman ay magkasama tayo—”
“No!” putol ni Vanessa. Kinuha niya ang bag niya. “Hindi ako makikipag-date sa isang lalaking walang class. Akala ko mayaman ka, ‘yun pala trying hard ka lang. Sayang ang outfit ko sa’yo. Aalis na ako!”
Tumalikod si Vanessa at naglakad palabas nang padabog.
Hindi siya pinigilan ni Mark. Kalmado lang itong uminom ng tubig.
Habang nasa pinto na si Vanessa, nasalubong niya ang General Manager ng restaurant at ang Head Chef na nagmamadaling lumapit sa mesa ni Mark.
Huminto si Vanessa para tignan kung paaalisin ng Manager si Mark dahil sa suot nito. Inaasahan niyang mapapahiya ang lalaki.
Pero nagulat siya sa nakita niya.
Sabay na YUMUKO (bow) ang Manager at Chef sa harap ni Mark.
“Good evening, Sir Mark!” bati ng Manager nang puno ng respeto. “Sir, handa na po ang Chef’s Special Steak na pinapaluto niyo. At Sir, regarding po sa sweldo ng mga staff na inapprove niyo, sobrang tuwa po nila. Kayo po talaga ang Best Boss!”
Rinig na rinig ni Vanessa ang usapan.
“Boss?” bulong ni Vanessa sa sarili. “Siya ang may-ari?!”
Tumingin si Mark sa Manager.
“Salamat, Chef. Pakisabi sa staff, good job tonight. Ah, at paki-cancel na ang order para sa dalawa. Kakain ako mag-isa. Umalis na kasi ang ka-date ko, masyado daw mura ang damit ko para sa restaurant ko.”
Napanganga si Vanessa. Gusto niyang bumalik. Gusto niyang sabihing nagbibiro lang siya. Handa na siyang humakbang pabalik sa mesa…
Pero tumingin si Mark sa kanya sa malayo. Tinaas ni Mark ang kanyang baso ng wine at ngumiti nang mapait, sabay senyas sa security guard.
Hinarangan ng guard si Vanessa.
“Ma’am, bawal na pong pumasok. Sabi ni Boss, dress code strictly implemented. At mukhang ang ugali niyo po, hindi pasok sa dress code namin.”
Umuwing luhaan si Vanessa, habang si Mark ay masarap na kumain ng steak, suot ang kanyang komportableng damit, at malaya mula sa isang babaeng mukhang pera lang ang habol.
