ANG PAGPILI SA BUHAY: Ang Sakripisyo ng Isang Mekaniko
Sa talyer ng “Elite Auto Works,” si Mang Carding ang pinagkakatiwalaang mekaniko pagdating sa mga mamahaling sasakyan. Bagaman simple ang buhay, may dangal ang kanyang pagtatrabaho. Isang araw, dumating ang aroganteng negosyante na si Mr. Chua, dala ang kanyang pulang Ferrari.
“Carding, i-test drive mo ‘to! Ingatan mo ‘yan dahil mas mahal pa ‘yan sa buhay mo!” banta ni Mr. Chua.
Habang maingat na binabaybay ni Carding ang highway, isang batang babae ang biglang tumawid para habulin ang isang bola. Sa bilis ng takbo, may dalawang segundo lang si Carding para magdesisyon: ang sagasaan ang bata para iligtas ang kotse, o ibangga ang kotse sa poste para iligtas ang bata.
Pinili ni Carding ang buhay.
Ang Bagsik ng Kawalang-Katarungan
Sa isang malakas na BLAG!, nayupi ang harapan ng Ferrari. Ligtas ang bata, ngunit wasak ang sasakyan. Pagbalik sa talyer, hinarap ni Carding ang poot ni Mr. Chua.
“Tanga! Bobo! Nasaan ang bata? Guni-guni mo lang ‘yun!” sigaw ni Mr. Chua sabay sampal kay Carding. Hindi lang siya tinanggal sa trabaho; kinasuhan pa siya at pinagbabayad ng 20 Million Pesos.
Lahat ng ari-arian ni Carding ay nailit. Napilitan silang lumipat sa isang barung-barong sa gilid ng ilog. “Bakit ko pa ba iniligtas ang batang ‘yun?” minsan ay naibulong ni Carding sa sarili habang kumakain ng tuyo. “Ngayon, wala na kaming kinabukasan.”
Ang Dumadagundong na Pagbabago
Isang linggo ang lumipas, nayanig ang buong squatters area sa tunog ng malalakas na makina. Limang magagarang sasakyan ang huminto sa tapat ng barung-barong ni Carding—dalawang Lamborghini, dalawang G-Wagon, at isang gintong Rolls Royce.
Bumaba ang isang makapangyarihang lalaki, si Don Alessandro, ang “King of Shipping Lines.” Kasunod niya ang batang babaeng iniligtas ni Carding.
“Daddy! Siya po ‘yung nagligtas sa akin!” sigaw ng bata sabay yakap sa binti ni Carding.
Nanlambot ang mga tuhod ni Carding. “P-parang awa niyo na po, wala po akong pambayad…”
Ang Higanti ng Katotohanan
“Mr. Carding,” sabi ni Don Alessandro nang may malambot na tinig. “Ang iniligtas mo ay ang kaisa-isa kong anak na si Angela. Nakita ko ang lahat sa CCTV. Ang Ferrari na ‘yun? Walang kwenta ‘yun kumpara sa buhay ng anak ko.”
Inabutan si Carding ng isang briefcase na may 5 Million Pesos bilang paunang pasasalamat. Ngunit hindi doon nagtapos ang lahat. Tinawagan ni Don Alessandro si Mr. Chua sa harap ni Carding.
“Chua, simula ngayon, binabawi ko na ang lahat ng shares ko sa kumpanya mo. At sisiguraduhin kong babagsak ka kapag hindi mo inurong ang kaso laban kay Carding,” malamig na banta ng bilyonaryo.
Hinarap ni Don Alessandro si Carding. “Huwag mong tanggapin ang pera ni Chua. Mula ngayon, ikaw na ang aking Head Fleet Manager. Bibigyan kita ng bahay, bagong kotse, at sweldong sapat para sa buong buhay niyo. Dahil ang taong mas pinahahalagahan ang buhay kaysa sa bakal ay karapat-dapat sa lahat ng yaman.”
Sa gitna ng putikan at kahirapan, umiyak si Carding sa kagalakan. Ang kanyang sakripisyo, na akala niya ay naging mitsa ng kanyang pagbagsak, ang siya palang naging susi sa kanyang pinakamalaking tagumpay.
